Grand Cru

Champagner ist nicht gleich Champagner. Nur besonders gute Tröpfchen erhalten das Prädikat Grand Cru. Der Begriff Cru dient zur Qualitätsbezeichnung von Weindörfern (Crus) in Frankreich, wo sich weit über 300 Städte und Dörfer befinden. Dort werden die Reben für Wein angebaut, aus denen der edle Champagner entsteht. Die Bezeichnung Grand Cru ist nur ganz bestimmten Lagen vorbehalten. Grand Cru Trauben verstehen sich als die teuersten Trauben der Champagne mit einer 100%-igen Bewertung im sogenannten Échelles des cru. Der Verband Comité interprofessional du vin de champagne setzt darin jedes Jahr die Preise der Rebsorten fest.
Derzeit gibt es 17 Grand Cru Dörfer bzw. Städte in der Champagne mit einem Qualitätsmaßstab von 100%. Insgesamt umfassen sie eine Rebfläche von 4000 ha bzw. 11%. Die Rebsorten eines Grand Crus können Pinot-Noir-Grand Crus und Chardonnay-Grand-Crus sein, jedoch kein Pinot-Meunier-Grand Crus. Der Verband CIVC stellt jährlich aufs Neue die Preise der Rebsorten vor. Grand Crus (100% Bewertung) entsprechen somit dem maximalen/vollen Preis. Je niedriger die Bewertung, desto geringer der Preis aller Crus. Jedoch haben die Winzer vor Ort die Möglichkeit, die Preise ihrer Reben auf Verhandlungsbasis zu gestalten. Die Winzer dürfen Ihren Champagner nur dann als Grand Cru bezeichnen, wenn alle Reben aus den 100%-igen Crus stammen. Dabei kann ein Grand Cru Champagner aus dem Rebgut nur einer Grand Cru Gemeinde oder aus Reben aus mehreren 100%-Grand Cru Gemeinden entstehen. Aufgrund des geringen Bedarfs an Trauben, ist es für große Hersteller etwas schwieriger einen puren Grand Cru in großen Mengen zu liefern. Kleine Champagner Häuser – insbesondere solche ohne Jahrgang - haben es dabei im Vergleich etwas einfacher.
Neben den Grand Cru Trauben gibt es noch die Premier Cru Trauben, welche die Anforderungen zwischen 90 – 99% erfüllen. Darunter liegen die restlichen Crus mit Werten zwischen 80 und 89%.